Tous les articles

Nos spécialistes

Ján Polák

Toute ma vie a été façonnée par le monde des arts visuels et, depuis la fin de l’année 2024, j’ai commencé à collaborer avec l’équipe de KNIFESTOCK en tant que designer produit spécialisé dans la création graphique et l’illustration. Dans ce travail, j’applique mes nombreuses années d’expérience pour aider les personnes souhaitant renforcer le potentiel de leur marque ou de leur produit – ou simplement apporter une touche d’art dans leur quotidien.

„Janči, pourrais-tu me dessiner quelque chose… ?”

Le dessin a toujours fait partie intégrante de mon identité depuis l’enfance. C’était ce que je faisais de mieux, et je ne pouvais pas imaginer me réaliser dans un autre domaine. Je dessinais tout le temps. La plupart du temps des voitures… j’ai toujours eu une faiblesse pour l’alliance entre la mécanique et l’esthétique qu’elles représentent.

En décembre 2007 – un an avant mon entrée à l’école secondaire d’art d’animation – j’ai reçu mon premier ordinateur, et un véritable univers de possibilités s’est ouvert à moi. À partir de ce moment-là, le Photoshop cracké d’un ami tournait pratiquement tous les jours. Les différentes demandes pour dessiner, créer un logo ou concevoir des projets pour des amis et connaissances n’ont fait qu’alimenter mon envie de rester devant l’écran.

Le chemin vers la lame

J’ai longtemps observé le monde des couteaux de loin, mais grâce à un bon ami – pour qui les couteaux faisaient partie de l’équipement quotidien – j’ai eu de temps en temps la possibilité de jeter un œil en coulisses. J’ai alors compris qu’un couteau n’est pas seulement un outil ou un accessoire du quotidien, mais pour beaucoup, une extension et un reflet de leur identité.

Mon premier couteau fut un Real Steel E77, que j’ai acheté en 2016 à l’âge de 23 ans, lorsque j’étais étudiant en arts visuels à la Faculté de pédagogie de l’Université Comenius de Bratislava, pour pouvoir éplucher une pomme ou couper une branche pendant les stages en plein air.

Transmettre la connaissance

Au début de mes études universitaires, il était primordial pour moi de saisir chaque occasion de tenir un crayon ou un pinceau afin d’améliorer mes compétences en dessin. Je considérais la pédagogie comme secondaire. C’est pourquoi, dès ma première année, je me suis inscrit aux concours d’entrée de l’Académie des Beaux-Arts (VŠVU). Cependant, la voie de l’enseignement est rapidement devenue tout aussi importante. J’ai compris que ma relation avec l’art et mes aptitudes en dessin me donnaient la possibilité de m’accomplir au-delà des limites de mon bureau. J’ai donc laissé tomber la VŠVU et ne me suis plus retourné. En même temps, je ressentais le fait d’étudier gratuitement comme une dette que je devais à la société – aux personnes qui m’avaient permis de développer les compétences que j’utilise encore aujourd’hui. Enseigner, inspirer les jeunes et les adultes, et aider les enfants à surmonter la frustration de la perte d’intérêt – vers l’âge de 11 ans, lorsque leurs exigences dépassent leurs capacités réelles – est devenu ma manière de rembourser cette dette.

L’expérience avec les enfants, pendant et après mes études, m’a confirmé à quel point il est important d’avoir en classe une personne qui, avec respect – quel que soit l’âge des élèves – sait poser des limites et être une autorité, tout en restant un partenaire d’égal à égal. L’authenticité combinée au respect peut mener aussi loin un individu qu’une œuvre d’art ou un produit.

Un carnet de croquis derrière le comptoir de la réception

J’ai combiné mes études avec un emploi à la réception d’un hôtel. Le contact et la communication constants avec les clients ont amélioré mon anglais, mon savoir-être et ma patience. Cette dernière, surtout lors des gardes de nuit, où il fallait souvent jouer le rôle de videur ou de psychologue… lorsqu’on laisse aux gens l’espace nécessaire, ils partagent leurs soucis, leurs secrets – ou parfois un doigt d’honneur, heh. Les gardes de nuit me permettaient aussi de remplir mon carnet de croquis.

L’hôtellerie me tient à cœur. Je me sens bien dans cet environnement de sophistication silencieuse, et je considérais le travail à la réception comme une forme de théâtre. Chaque service était une représentation. Mes modèles étaient des personnages de films comme Ocean’s Eleven, John Wick et The Grand Budapest Hotel. Travailler avec des gens de tout âge peut beaucoup vous apprendre – surtout sur vous-même.

Les vieilles manières à l’ancienne

L’amour de l’art et son étude ont éveillé en moi une passion pour l’architecture, et de là, il n’y a eu qu’un pas vers l’amour de l’histoire. Comme pour beaucoup de personnes de ma génération, mon adolescence, mes goûts et mes opinions ont été largement influencés par les films et les jeux vidéo. Lorsque, en 2018, le studio tchèque Warhorse a sorti son premier jeu, « Kingdom Come: Deliverance » – un RPG se déroulant dans la Bohême du XVe siècle – mon intérêt pour l’art et l’histoire s’est élargi à l’escrime et aux arts martiaux européens.

Pendant longtemps, je n’ai rien fait de concret à ce sujet, mais en 2020 j’ai enfin décidé de rejoindre le plus ancien groupe d’escrime historique de Slovaquie, la confrérie des anciennes armes et métiers – Tostabur –, dont je suis membre actif depuis 2023. Actif au sens où, quand le temps et l’énergie le permettent, je me lève et m’entraîne sérieusement.

Au fil des années, j’ai acquis une expérience précieuse dans les écoles italienne et allemande sous la direction des maîtres Peter Koza, Ján Zelina, Mike Wedding et Marcus Eccarius, axée sur le combat avec des armes blanches telles que l’épée, la rapière ou la dague. L’art de l’escrime et les représentations théâtrales du groupe peuvent être admirés lors de nombreux événements, où le public peut vivre l’atmosphère du Moyen Âge ou de la Renaissance. J’apprécie une lame polie autant que la passion avec laquelle elle est forgée.

Mon EDC – Every Day Creativity

Dans mon processus créatif, je combine des médias traditionnels et numériques. Je préfère le dessin au crayon et j’ai toujours sur moi un crayon 2B – ni trop dur, ni trop tendre – mon outil favori. Étant un médium sec qui ne nécessite pas de couleurs, il me permet d’esquisser facilement n’importe où. Il suffit de glisser le crayon dans ma poche, de prendre un carnet A5, et j’ai tout ce qu’il me faut.

Bien que la tablette graphique offre bien plus de possibilités et d’outils, j’aime continuer à utiliser le papier, notamment lors des présentations de projets, où il sert de fenêtre sur le processus de conception. Pour les gens, une œuvre est plus précieuse lorsqu’ils peuvent en voir la création. Les techniques traditionnelles ont un charme particulier à l’ère du numérique et, d’après mon expérience, sont très appréciées des clients, surtout pendant la phase de conception. Bien sûr, il y a aussi des projets entièrement réalisés sur tablette – du premier croquis au rendu final.

Les portraits sont mon sujet préféré. Étudier les proportions et comparer les angles, c’est comme une enquête – une recherche de réponses et de solutions. Grâce aux portraits, j’ai eu, pendant mes études, l’occasion d’exposer mes œuvres à Bratislava et à Vienne. Ce n’étaient pas de grandes expositions, mais voir le public se promener et contempler mes peintures a été une expérience marquante pour laquelle je suis profondément reconnaissant envers mon alma mater.

Des défis sur le fil

Concevoir pour la communauté des passionnés de couteaux autour de la marque KNIFESTOCK est un défi qui met régulièrement à l’épreuve non seulement mes compétences, mais aussi celles de l’équipe avec laquelle j’ai la chance de collaborer. Travailler avec des professionnels sincèrement passionnés par leur domaine se voit clairement – dans le processus de création comme dans le produit final.

Dans ma vie personnelle, l’humour est littéralement un outil de survie, et il se reflète naturellement dans ma création. Je suis heureux de collaborer avec des personnes grâce auxquelles il ne manque jamais d’humour, de parodie, d’audace, d’authenticité et d’une touche de folie. Grâce à cela, les idées sont pratiquement infinies – et le sentiment de voir son propre design sur un couteau ou un objet est tout simplement inestimable.